美国和以色列发起对伊朗非法军事行动以来，美军仍持续向中东大举增兵。这种“添油战术”与此前美国在伊拉克、叙利亚的撤军行动，形成鲜明反差。从撤军到增兵的快速转向，折射出美中东战略的复杂性，以及在“战略收缩”与“针对性增兵”之间摇摆的两面性。
近年来，美国加速推进中东“战略收缩”进程，意图从“前沿领导者”转为“离岸平衡者”。但中东地区复杂尖锐的矛盾斗争，不断冲击其“战略收缩”进程，美恐会陷入“越想抽身，越被绑定”的窘境。
中东有着得天独厚的资源和战略优势，不仅地扼欧、亚、非三洲结合部，还有地中海、黑海、红海、阿拉伯海、里海环绕，素称“五海三洲之地”。中东是美国维护全球霸权的重要支点，长期以来，确保在中东地区的主导权，始终是美坚守的政策目标，不同的只是策略的调整。
从历史发展脉络来看，美国的中东战略在二战后逐渐成型，主要经历了三个阶段。第一个阶段，是冷战时期的离岸平衡阶段。因该阶段其中东战略主线是与苏联争霸，美国在中东地区并没有大规模军事存在，为数不多的兵力也大多部署在非核心地区。这一时期，美国并没有直接参与中东战争，主要通过结盟、军售、外交调停等手段影响中东局势，进而维护其在中东的利益。
第二个阶段，是20世纪90年代至2010年的大规模干预阶段。随着冷战结束和苏联解体，美国在中东的战略环境日趋改善，开始谋求中东霸权。这一阶段，美国通过连续不断的动作，谋求主导中东地区事务。其中一个突出特点就是加大军事介入力度，发动了海湾战争、阿富汗战争、伊拉克战争等，通过大规模军事行动不断加强对中东地区的有效掌控，同时在地区推行所谓“民主化”改造。